Los juegos olímpicos en la antigua Grecia
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Las Panathenaia son una antigua fiesta religiosa en Atenas. Los atenienses acudían en procesión a la acrópolis, sacrificaban 100 bueyes y entregaban ofrendas, entre ellas una tela ricamente bordada, a la diosa Atenea en el templo del Partenón.
En el siglo VI se añadieron a esta fiesta concursos atléticos y musicales, probablemente bajo la influencia de la creciente popularidad de los juegos de alto nivel, como las Olimpiadas. La Panathenaia se convirtió en uno de los juegos más importantes fuera de los periodos con competición internacional.
El programa constaba de diferentes partes. Comenzaba con las pruebas musicales, como la interpretación de kithara y flauta. Luego seguían las pruebas olímpicas, como los deportes de carrera y combate, y las carreras de caballos. La última parte consistía en deportes tradicionales sólo para los atenienses, por ejemplo, una carrera de antorchas entre pueblos, una carrera de barcos, lanzamiento de jabalina hacia un objetivo desde un caballo, bailes tradicionales, etc.
Este programa completo sólo se cubría durante los Grandes Juegos Panatenaicos, que se celebraban cada cuatro años en julio, poco antes de los Juegos Píticos. En los demás años sólo se organizaban algunos concursos para los ciudadanos atenienses, como la carrera de antorchas, durante los Juegos Panateneos Menores.
Olimpia antigua Grecia
La Olimpiada era una de las formas en que los griegos medían el tiempo. Los Juegos Olímpicos se utilizaban como punto de partida, el primer año del ciclo; los Juegos de Nemea e Ístmicos se celebraban (en meses diferentes) en el segundo año, seguidos de los Juegos Píticos en el tercer año, y luego los Juegos de Nemea e Ístmicos de nuevo en el cuarto año. El ciclo se repetía con los Juegos Olímpicos. Se estructuraron así para que los atletas pudieran participar en todos los juegos. (El dial del mecanismo de Anticitera parece indicar que los Juegos de Nemea e Ístmicos no se celebraban en los mismos años).
Los participantes podían venir de todo el mundo griego, incluidas las diversas colonias griegas desde Asia Menor hasta Iberia. Sin embargo, los participantes probablemente debían ser bastante ricos para poder pagar el entrenamiento, el transporte, el alojamiento y otros gastos. No se permitía la participación de las mujeres ni de los no griegos, salvo excepciones posteriores muy ocasionales, como el emperador romano Nerón.
Juegos griegos
Los antiguos Juegos Olímpicos (Ὀλυμπιακοὶ ἀγῶνες; latín: Olympia, plural neutro: “las Olimpiadas”) eran una serie de competiciones atléticas entre representantes de ciudades-estado y uno de los Juegos Panhelénicos de la antigua Grecia. Se celebraban en honor a Zeus, y los griegos les dieron un origen mitológico. Los primeros Juegos Olímpicos se fechan tradicionalmente en el año 776 a.C.[1] Los juegos se celebraban cada cuatro años, u olimpiada, que se convirtió en una unidad de tiempo en las cronologías históricas. Se siguieron celebrando cuando Grecia pasó a estar bajo dominio romano, en el siglo II a.C. La última celebración de la que se tiene constancia fue en el año 393 d.C., bajo el emperador Teodosio I, pero las evidencias arqueológicas indican que algunos juegos se siguieron celebrando después de esta fecha[2][3] Los juegos probablemente llegaron a su fin bajo Teodosio II, posiblemente en relación con un incendio que quemó el templo de Zeus Olímpico durante su reinado[4].
Durante la celebración de los juegos se anunciaba la ekecheiria (tregua olímpica) para que los atletas y los peregrinos religiosos pudieran viajar desde sus ciudades a los juegos con seguridad. Los premios para los vencedores eran coronas de hojas de olivo o coronas. Los juegos se convirtieron en una herramienta política utilizada por las ciudades-estado para afirmar su dominio sobre sus rivales. Los políticos anunciaban alianzas políticas en los juegos y, en tiempos de guerra, los sacerdotes ofrecían sacrificios a los dioses para obtener la victoria. Los juegos también se utilizaban para ayudar a difundir la cultura helenística por todo el Mediterráneo. Las Olimpiadas también incluían celebraciones religiosas. La estatua de Zeus en Olimpia se consideraba una de las siete maravillas del mundo antiguo. Escultores y poetas se reunían en cada Olimpiada para exponer sus obras de arte a posibles mecenas.
Deportes olímpicos clásicos
Los Juegos de la Corona eran la cúspide de la competición en la antigua Grecia. Junto con las prestigiosas competiciones atléticas en honor a Zeus en Olimpia, comprendían los Juegos Píticos en honor a Apolo en Delfos, los Juegos Ístmicos en honor a Poseidón y los Juegos Nemeos, sagrados para Zeus. Durante más de novecientos años, los griegos celebraron estos festivales atléticos y religiosos, un raro punto de unidad cultural en medio de la feroz independencia regional de las numerosas ciudades-estado y reinos griegos.
Los Juegos de la Corona de la Antigua Grecia examina estos festivales en el contexto del antiguo mundo griego, una vasta y extensa región cultural que se extendía desde la actual España hasta el Mar Negro y el Norte de África. Iluminando la historia y las características únicas de las celebraciones, David Lunt profundiza en el desarrollo de los lugares de celebración como santuarios y en las competiciones panhelénicas que les dieron su carácter distintivo. Aunque las fuentes literarias han sido durante mucho tiempo el pilar para entender la evolución de los Juegos de la Corona y el atletismo de la Grecia antigua, las excavaciones arqueológicas han aumentado significativamente la comprensión contemporánea de los eventos. Basándose en esta investigación, Lunt aporta un contexto más profundo a estas reuniones, que no sólo eran competiciones de atletismo, sino también ocasiones para concursos musicales, representaciones dramáticas, ceremonias religiosas y cumbres diplomáticas, así como fiestas estridentes. Considerados como un circuito, los Juegos de la Corona ofrecen una visión más matizada de la cultura griega antigua que los conocidos Juegos Olímpicos por sí solos. Con este examen exhaustivo de los Juegos de la Corona, Lunt ofrece una nueva perspectiva sobre cómo los antiguos griegos competían y colaboraban tanto como individuos como como ciudades-estado.
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